¡Entrevista con Toshihiro Kondo de Nihon Falcom! ¡Especial 35 aniversario de Ys!

Seguimos cumpliendo sueños a nivel personal y seguimos trabajando para traeros entrevistas con personalidades del mundo del JRPG que pocas veces tenemos la posibilidad de ver y conocer en medios españoles. Esta vez estamos ante un auténtico histórico del género, una leyenda detrás de algunas de las sagas que más han influido y marcado en este género: Ys y The Legend of Heroes (entre otros muchos juegos). En esta ocasión tan especial por ser el 35 aniversario de los Action RPG de Adol, hemos podido hablar con el mismísimo Toshihiro Kondo sobre el pasado, presente y futuro de esta franquicia. Para ello hemos contado con la inestimable ayuda de YSpain_Legend, encargados de redactar la mayoría de las preguntas de esta entrevista ¡Esperamos que os guste!

Esta entrevista la podéis encontrar también en inglés.

RPG Spain: ¿Qué piensas que hace tan especial a Adol como personaje? ¿De dónde salió la idea de hacerlo el protagonista recurrente de la saga? ¿Volveremos a vivir una aventura sólo con Adol?

Toshihiro Kondo: Creo que el simple hecho de haber sido el protagonista principal de la saga durante estos 35 años ya lo convierte en alguien especial. También creo que influye el saber que es un personaje que ha dejado más de 100 libros detallando sus aventuras y por lo tanto puede seguirlas a lo largo de ellos y ver cómo ha progresado. Dependiendo de la situación, creo que sí podría existir la posibilidad de ver una aventura con Adol sólo en un futuro.

YSpain_Legend: Uno de los aspectos que hemos notado que está gustando mucho al público en general es que Adol ha ganado expresividad en Ys IX. A pesar de ser un protagonista «mudo», esto ha permitido que los jugadores tengan una idea más detallada de su personalidad. ¿Hay planes de que podamos ver a un Adol todavía más expresivo e incluso con conversaciones como vimos en los anime dedicados a la franquicia?

Toshihiro Kondo: Era necesario para nosotros que hablara (SPOILER: aunque no era realmente Adol) para contar la historia que queríamos a pesar de que no hubiera hablado antes hasta ahora. Básicamente, en sus apariciones en los videojuegos, los desarrollamos de manera que el jugador está viendo y experimentando a Adol a través de sus ojos. Si Adol por tanto tuviera demasiado diálogo, destruiría esta ilusión que queremos crear, por lo que no entra en nuestros planes ampliar mucho sus líneas de diálogo.

YSpain_Legend: Los juegos de la saga Ys siempre se han caracterizado por tener una impresionante banda sonora con una gran cantidad de temas maravillosos. ¿Cuántos compositores (ya sean de Falcom o subcontratados) han formado parte del equipo recientemente? En los últimos años, hemos notado que el número de temas subcontratados ha ido en aumento (me encantan los de Jindo, por cierto). ¿A qué se debe?

Toshihiro Kondo: No podemos decir el número exacto, ya que es un dato confidencial de la empresa, pero ninguno de los departamentos de Nihon Falcom tiene demasiados miembros. Como la cantidad de datos necesarios para desarrollar un videojuego se ha incrementado mucho en los últimos tiempos, tenemos que tirar de subcontratos para algunas cosas.

YSpain_Legend: Sunshine Coastline es uno de los temas favoritos por todo el fandom. Tenemos curiosidad por saber quién fue su autor. ¡Es uno de los favoritos de nuestra comunidad también! ¿Escucharemos a este compositor también en el próximo Ys X?

Toshihiro Kondo: De momento no podemos decir nada de la música de Ys X ya que no hemos empezado con este apartado, pero desde luego es una posibilidad.

YSpain_Legend: Y hablando sobre música, nos dimos cuenta de que los temas utilizados en los tráilers debut de Ys: Memories of Celceta e Ys: VIII del Tokyo Game Show nunca llegaron a aparecer en las versiones finales de los juegos. ¿Existe la posibilidad de que podamos escucharlos algún día en un CD recopilatorio de temas descartados o algo del estilo?

Toshihiro Kondo: ¿De verdad? ¡Sabéis vosotros sobre ésto y yo no! ¡Gracias por la información! Si nos lo pide mucha gente, es una posibilidad.

YSpain_Legend: Con «Kuro no Kiseki», hemos visto que se están implementando cambios para refrescar la franquicia «The Legend of Heroes», tanto en términos visuales como a nivel de sistema de combate, mezclando el sistema de turnos con acción en tiempo real. ¿Podemos esperar un cambio a este nivel en la próxima entrega de la saga?

Toshihiro Kondo: Ys X marca un hito muy especial para la franquicia y habrá grandes cambios de larga escala. Por favor, esperad con ganas a que podamos dar más información.

YSpain_Legend: Se supone que en esta próxima entrega tendrá alrededor de los 17 años. ¿Cómo se ha tomado la decisión de su nuevo diseño, sin su clásica armadura plateada?

Toshihiro Kondo: Al decir «Adol», la mayoría de la gente pensará al instante en «pelo rojo» y «armadura plateada». El origen de su pelo rojo es que, cuando estábamos trabajando en el pixel art del primer juego de la saga, había una limitación muy grande de los colores que podíamos utilizar, así que se eligió el rojo. Sin embargo, durante muchos años, se ha visto a protagonistas de RPGs con armaduras, aunque ahora se ven cada vez menos, así que la hemos quitado bajo consejo del diseñador.

YSpain_Legend: Con cada nueva entrega, el argumento ha ido teniendo más y más protagonismo, incluyendo por tanto más cinemáticas y más diálogos e incluso dividiendo el juego en diferentes capítulos. ¿Podemos esperar que esto siga en la misma línea con el próximo Ys X?

Toshihiro Kondo: Puede que haya más cinemáticas, pero no aumentarán demasidado los diálogos. Nos gustaría que el juego se desarrollara a un ritmo agradable y rápido.

YSpain_Legend: Se ha llegado a decir en alguna entrevista que, si Ys IX se lanzara en PS5, sería a lo grande, por ejemplo convirtiendo a Aprilis en un personaje jugable. Eso me hace preguntarme: ¿es el Ys IX actual el producto que tenías pensado desde un principio? Recuerdo que en el lanzamiento original de Ys VIII en PsVita, las partes jugables de Dana se tuvieron que omitir por limitaciones técnicas, pero cuando el juego fue relanzado en PS4 (y en otras plataformas más tarde) se pudo alcanzar un producto más completo.

Toshihiro Kondo: La versión actual de Ys IX es la que teníamos pensada desde el principio en su inmensa mayoría. Si hubiéramos tenido tiempo para hacer una versión de PS5, hubiera sido genial traer a Aprilis como personaje jugable. Es una pena que no sea así.

YSpain_Legend: ¿Crees que llegaremos a experimentar alguna vez la última aventura de Adol en el Polo Norte?

Toshihiro Kondo: Esta última aventura es un tema un poco taboo; yo pienso: «¿debería realmente ser yo el que haga este juego?». Honestamente, no hay ningún plan sobre ello por el momento.

YSpain_Legend: ¿Veremos más precuelas como Ys Origin?

Toshihiro Kondo: No. La idea de Ys Origin se nos ocurrió bajo la dirección del anterior presidente de la empresa, que quería desarrollar un juego en un corto espacio de tiempo.

YSpain_Legend: Ya que el nombre de la franquicia es «Ys», ¿llegaremos a explorar de nuevo esta tierra en un futuro?

Toshihiro Kondo: Creo que es una posibilidad. Fue en otra empresa, pero la versión de Ys IV desarrollada por Hudson, tuvo lugar en parte ahí. También hay que decir que no es bueno abusar mucho del pasado, ya que tenemos muchos fans nuevos de la saga.

YSpain_Legend: ¿Hay planes de spin offs como por ejemplo, ,un juego de lucha (un juego de lucha con personajes de Ys por Arc System Works sería un sueño hecho realidad para mí) o un juego rítmico aprovechando la magnífica banda sonora de la saga?

Toshihiro Kondo: ¡Los ha habido! Había un juego basado en turnos de la saga Ys en Nintendo DS. Ha habido otros planes, pero ninguno llegó a nada finalmente.

YSpain_Legend: Sabemos que te han hecho mucho esta pregunta, pero nos gustaría mucho saber si algo ha cambiado desde la última vez. ¿Podemos esperar un remake de Ys V en algún momento de un futuro próximo?

Toshihiro Kondo: ¡Me encantaría! Si tuviéramos el tiempo necesario para todo…

YSpain_Legend: ¿Y hay planes de ports o remasters de otros juegos de la saga en consolas actuales? Sería genial poder jugar a todos los juegos de la saga en una misma plataforma.

Toshihiro Kondo: Ahora mismo, estamos muy centrados en crear nuevos juegos, por lo que no tenemos planes de momento.

RPG Spain: Muchos consideran la saga Ys como el referente principal de los Action RPG japoneses. ¿Cuánto crees que ha influido en el combate de otros juegos del género?

Toshihiro Kondo: No sé hasta dónde llegará su influencia. El sistema de combate conocido como «bump» original (NOTA: por el cual debíamos chocar con el enemigo y según la posición de ambos a la hora del «choque», una de las partes era la que realizaba el daño) ya no existe a día de hoy. Sin embargo, la iteración actual de Ys, con su veloz acción y sus acciones simples hace que entres de lleno en su juego y vas eliminando a los enemigos que aparecen casi sin darte cuenta. Esto es el espíritu de Ys y creo que se sigue manteniendo a día de hoy.

RPG Spain: Si no estamos equivocados, tenemos la suerte de ser el primer medio español en entrevistarte. La pregunta por tanto es casi obligatoria: ¿por qué hay tantas referencias a España y cómo surgieron? ¡Nos encantan!

Toshihiro Kondo: En el manual del primer juego, se dice que Adol empieza desde el norte y va viajando cada vez más al sur. Sin embargo, al dar con una gran guerra, tiene que girar al oeste. Lo que pasa desde ese lugar es lo que se cuenta en el primer Ys. Las siguientes historias cuentan aventuras en las zonas cercanas, y eso es lo que hace que llegue a España. Creo que hay muchas costumbres atractivas en el país, y es por eso que hemos utilizado varias.

RPG Spain: Con Ys, siempre intentáis hacer cada juego independiente de otras entregas para que todo el mundo pueda jugarlos. ¿Cómo planteáis la entrada en cada nuevo juego, teniendo esto en cuenta, sabiendo que están todos relacionados pero no debe notarse demasiado? ¡Debe ser complicado!

Toshihiro Kondo: Intentamos no tocar en profundidad eventos que han acontecido en juegos anteriores, al menos en las misiones principales de cada nuevo juego. Sin embargo, sí que hablamos de ellos a menudo en misiones secundarias. No queremos que los jugadores se sientan desubicados si es la primera vez que juegan a un Ys.

BLOQUE DE SPOILERS

YSpain_Legend: El «Romun Empire» juega a menudo un papel antagonista a lo largo de la saga. ¿Veremos cómo este conflicto llega a su final algún día?

Toshihiro Kondo: En la misma línea que lo comentado sobre la aventura en el Polo Norte como hablamos antes, es un tema delicado de hablar. Aunque sí que me gustaría tratar este tema algún día.

YSpain_Legend: ¿Tienen alguna relación la ciudad de Kishgal de Ys VI y el personaje de Ys Origin que tiene el mismo nombre?

Toshihiro Kondo: ¿Quién sabe? En vista de que el Kishgal de Ys Origin es un Darkling, es posible que haya recibido su nombre en honor a la ciudad en ruinas.

YSpain_Legend: ¿Llegó la historia de los Eldeen a su fin precisamente con Eldeel o hay posibilidades de ver algo más mientras recorremos el mundo en posteriores entregas?

Toshihiro Kondo: De acuerdo con nuestros planes, estoy bastante seguro de que todos los Eldeen que se hicieron amigos de los humanos ya han aparecido. Si hubiera otros que estuvieran operando por su cuenta, sí que podrían aparecer, pero no hay planes actualmente.

FIN DEL BLOQUE DE SPOILERS

RPG Spain: Creemos que en Occidente y para una nueva generación de jugadores, Ys Lacrimosa of Dana ha sido muy importante y de hecho ha ganado recientemente una encuesta como mejor juego de la saga. ¿Qué piensas que lo hace diferente al resto?

Toshihiro Kondo: Creo que es el resultado de tener a dos protagonistas, los náufragos que vamos reclutando, las secciones propias de Dana y la historia en torno a ella y la buena integración de todos estos elementos es lo que ha dado este resultado final. Creo que es totalmente válido experimentar Ys VIII como entrega independiente.

YSpain_Legend: ¿Está en marcha algún plan o estrategia para reducir el espacio de tiempo tan grande entre los lanzamientos de Nihon Falcom en Japón respecto al lanzamiento europeo?

Toshihiro Kondo: Ya hemos empezado a superar este obstáculo en las regiones asiáticas. Ahora queremos hacer lo mismo para América del Norte y Europa.

YSpain_Legend: ¿Tendremos nuevo artbook por este 35 aniversario de la saga?

Toshihiro Kondo: Me hubiera gustado, pero de momento no hay planes. Aunque sí que me gustaría que sea una realidad para el 40 aniversario de la saga.

YSpain_Legend: Con la llegada del anime de TLOH el próximo año, nos preguntamos si también se está planteando un nuevo anime de Ys. Sabemos que ya hay uno cubriendo los acontecimientos de Ys 1 y 2, así como de que se planteó la idea de hacer uno sobre Ys IV pero al final no fue posible.

Toshihiro Kondo: Lo siento pero no hay nada que pueda anunciar sobre eso ahora mismo.

RPG Spain: ¿Qué elementos crees que han hecho que Ys sea una saga tan querida por tantos años?

Toshihiro Kondo: Adol viaja a varias localizaciones teniendo distintas aventuras, por el camino encuentra (y después debe dejar) a mucha gente, incluyendo también heroínas. Los eventos y personajes van cambiando en cada juego, pero el estilo se mantiene como se hace en las exitosas series de películas japonesas de larga duración. También el gameplay se actualiza con cada juego de forma muy cuidadosa, esto creo que también contribuye a la recepción que tienen.

RPG Spain: Para finalizar, ¿qué les dirías a los amantes de los RPG que no han probado ningún Ys todavía?

Toshihiro Kondo: Ys es una franquicia que lleva más de 35 años en activo, pero puedes jugar a sus juegos en cualquier orden. Su sencillez, su divertida acción y sus profundas historias han hecho que se convierta en una saga destacada dentro de la historia de los RPG. No te eches atrás por el largo número de juegos que tiene la saga, ¡elige uno que te llame la atención y a disfrutar!